Футбол в Нідерландах був завжди дуже популярний. Грати в нього голландці почали в 1865 році, завдяки англійським емігрантам. У 1889 році була заснована Королівська Нідерландська футбольна асоціація, що до середини XX століття об‘єднувала виключно любителів: професійний футбол у Нідерландах з‘явився в 1953 році.

У 1976 році збірна Нідерландів на Чемпіонаті Європи посіла третє місце, в 1978 році голландці програли у вирішальному матчі аргентинцям з рахунком 1:3. Команда грала вже з іншим наставником – Ернстом Гаппелем. Обидва рази збірна Нідерландів програвала — спочатку збірній ФРН, а пізніше команді “Аргентини” — і це при тому, що, на думку фахівців, голландці показували футбол найвищого рівня.

У 1988 році збірна Нідерландів завоювала перший титул – чемпіона Європи, обігравши в фіналі збірну СРСР 2:0.

На Чемпіонатах світу 1990, 1994 і 1998 років голландці залишилися без нагород.

У Чемпіонаті світу 1998 року команда Нідерландів, до складу якої входили Патрік Клюйверт, Едгар Давідс, Денніс Бергкамп вийти у фінал так і не змогли, поступившись в півфіналі турніру бразильцям (2:4).

На Чемпіонаті Європи в 2004 році збірна під керівництвом Діка Адвокаата, дійшовши до півфіналу, поступилася господарям турніру португальцям – 1:2.

Дік Адвокаат залишив тренерський посаду. Йому на зміну прийшов Марко ван Бастен.

3 березня 2008 року стало відомо, що новим головним тренером збірної Нідерландів з футболу стане Берт ван Марвейк, що час очолює «Фейєнорд» з Роттердама. Після чемпіонату Європи 2008 року він змінив попереднього наставника національної команди Марко ван Бастена, що оголосив про свою відставку на початку грудня 2007 року. Федерація футболу Нідерландів (KNVB) оголосила, що контракт з ван Марвейком, розрахований на два роки, набув чинності 1 липня 2008 року.

Прізвиська: Помаранчеві, Заводний Апельсин (1988 рік)